Он принадлежит компании Google и является вторым по посещаемости сайтом после Google Search. YouTube насчитывает более 2,5 миллиарда ежемесячных пользователей, которые в совокупности просматривают более миллиарда часов видео ежедневно. По состоянию на май 2019 года, видео загружается со скоростью более 500 часов контента в минуту.
В октябре 2006 года, через 18 месяцев после размещения первого видео и через 10 месяцев после официального запуска, YouTube был куплен компанией Google за $1,65 млрд. Владение YouTube компанией Google расширило бизнес-модель сайта, перейдя от получения дохода только от рекламы к предложению платного контента, такого как фильмы и эксклюзивный контент, созданный YouTube. Он также предлагает YouTube Premium, вариант платной подписки для просмотра контента без рекламы. YouTube также разрешил создателям участвовать в программе Google AdSense, которая направлена на получение большего дохода для обеих сторон. В 2020 году доход YouTube составил $19,8 млрд. В 2021 году годовой доход YouTube от рекламы вырос до $28,8 млрд..
С момента приобретения компании Google YouTube вышел за рамки основного веб-сайта и стал предлагать мобильные приложения, сетевое телевидение и возможность связи с другими платформами. Категории видео на YouTube включают музыкальные клипы, видеоклипы, новости, короткометражные и художественные фильмы, документальные фильмы, аудиозаписи, трейлеры к фильмам, тизеры, прямые трансляции, влоги и многое другое. Большая часть контента создается отдельными людьми, включая сотрудничество между ютуберами и корпоративными спонсорами. Известные медиакорпорации, такие как Disney, Paramount и Warner Bros. Discovery, также создали и расширили свои корпоративные каналы на YouTube для рекламы на большую аудиторию.
YouTube оказал беспрецедентное социальное воздействие, повлияв на популярную культуру, интернет-тренды и создав знаменитостей-мультимиллионеров. Несмотря на весь свой рост и успех, YouTube подвергается широкой критике. Критика YouTube включает в себя использование сайта для распространения дезинформации, проблемы с авторскими правами, регулярные нарушения конфиденциальности пользователей, создание условий для цензуры, а также угрозу безопасности и благополучию детей.
Основание и начальный рост (2005-2006)
Слева направо: Чад Херли, Стив Чен и Джавед Карим, основатели YouTube
YouTube был основан Стивом Ченом, Чадом Херли и Джаведом Каримом. Трио было первыми сотрудниками PayPal, которые обогатились после покупки компании eBay. Херли изучал дизайн в Университете Индианы в Пенсильвании, а Чен и Карим вместе изучали информатику в Университете Иллинойса в Урбана-Шампейн.
Согласно истории, которая часто повторяется в СМИ, Херли и Чен разработали идею YouTube в первые месяцы 2005 года, после того как у них возникли трудности с обменом видео, снятыми на званом ужине в квартире Чена в Сан-Франциско. Карим не присутствовал на этой вечеринке и отрицал, что она имела место, но Чен заметил, что идея о том, что YouTube был основан после званого ужина, "вероятно, была подкреплена маркетинговыми идеями о создании легко усваиваемой истории".
По словам Карима, вдохновением для создания YouTube послужили споры, возникшие после перерыва в шоу Super Bowl XXXVIII, когда Джастин Тимберлейк во время перерыва в шоу ненадолго обнажил грудь Джанет Джексон. Карим не мог легко найти в Интернете видеоклипы об этом инциденте и о цунами в Индийском океане 2004 года, что привело к идее создания сайта для обмена видео. Херли и Чен сказали, что первоначальная идея YouTube была видеоверсией службы онлайн-знакомств, и на них повлиял сайт Hot or Not. Они разместили на Craigslist объявления с просьбой к привлекательным женщинам загрузить видео с собой на YouTube в обмен на вознаграждение в 100 долларов. Трудности с поиском достаточного количества видео со свиданий привели к изменению планов, и основатели сайта решили принимать видео любого типа.
YouTube начинал как технологический стартап, финансируемый венчурным капиталом. В период с ноября 2005 года по апрель 2006 года компания привлекла деньги от различных инвесторов, самыми крупными из которых были Sequoia Capital и Artis Capital Management (8 млн долларов). Ранняя штаб-квартира YouTube располагалась над пиццерией и японским рестораном в Сан-Матео, Калифорния. В феврале 2005 года компания активировала сайт www.youtube.com. Первое видео было загружено 23 апреля 2005 года. Под названием "Я в зоопарке" он показывал соучредителя компании Джаведа Карима в зоопарке Сан-Диего, и его до сих пор можно посмотреть на сайте. В мае компания запустила публичную бета-версию, а к ноябрю реклама Nike с участием Роналдиньо стала первым видео, достигшим одного миллиона просмотров. Официальный запуск сайта состоялся 15 декабря 2005 года, к этому времени сайт получал 8 миллионов просмотров в день. Клипы в то время были ограничены 100 мегабайтами, что составляло всего 30 секунд видеоматериала.
Вопреки распространенному мнению, YouTube не был первым сайтом обмена видео в Интернете; в ноябре 2004 года был запущен Vimeo, хотя этот сайт в то время оставался побочным проектом его разработчиков из CollegeHumor и также не получил большого развития. В неделю запуска YouTube в программе Saturday Night Live компании NBC-Universal была показана сценка "Ленивое воскресенье" группы The Lonely Island. Помимо того, что "Lazy Sunday" помог повысить рейтинги и долгосрочную аудиторию Saturday Night Live, его статус раннего вирусного видео помог утвердить YouTube в качестве важного веб-сайта. Неофициальные загрузки сценки на YouTube собрали более пяти миллионов коллективных просмотров к февралю 2006 года, после чего они были удалены по требованию NBCUniversal два месяца спустя по соображениям авторского права. Несмотря на то, что скетч был удален, его дублирование способствовало популяризации YouTube и привело к появлению большего количества стороннего контента. Сайт быстро развивался, и в июле 2006 года компания объявила, что ежедневно загружается более 65 000 новых видео, а сайт получает 100 миллионов просмотров в день.